En la antesala del partido más importante del semestre para el club América en los cuartos de final de vuelta ante el Nashville, el DT André Jardine no esquiva la responsabilidad.
Durante la conferencia de prensa previa al choque ante los estadounidenses, el estratega habló ante los representantes de los medios de información.
Jardine asume su papel con la serenidad, como quien entiende el peso del momento y la convicción de un proceso que, aunque no ha sido lineal, hoy encuentra sentido.
— ¿Se siente que este es el partido más importante hasta ahora?
—Sin duda. Por todo lo que hemos recorrido, por lo que está en juego y por el momento en el que llegamos. Este grupo ha crecido mucho. No ha sido un camino fácil, pero justamente eso nos ha hecho más fuertes. Hoy sentimos que estamos preparados.
Jardine habla de “proceso” como quien defiende una idea que ha sido puesta a prueba. No se trata solo de resultados, sino de identidad.
—¿Qué ha cambiado en el equipo para llegar con esta confianza?
—La convicción. Al inicio había momentos buenos, pero no siempre lográbamos sostenerlos. Hoy el equipo cree en lo que hace. Hay una base, una forma de competir. Eso te da tranquilidad en partidos como este.
El técnico no evita señalar el punto de quiebre. Lo menciona con naturalidad, pero también con intención.
Agregó que clásico ante la Máquina fue ese punto de inflexión por la manera más que por el resultado. Ahí el equipo se reconoció. Vimos una versión muy cercana a lo que queremos ser: intensa, comprometida, valiente. Ese partido nos dejó una sensación importante, nos hizo entender que estamos en el camino correcto.
En su discurso no hay exceso de euforia. Hay equilibrio. Como si supiera que los partidos grandes no se ganan antes de jugarlos, pero sí se empiezan a construir desde lo emocional.
Sobre el juego ante los estadounidenses mencionó que será exigente.
Estos partidos se juegan con mucha concentración, con inteligencia. No basta con querer, hay que saber competir. Pero confío en el grupo. Veo a los jugadores enfocados, con hambre, entendiendo lo que representa este momento.
La palabra “momento” se repite. Y no es casualidad. En el fútbol, hay instantes que separan las promesas de las realidades.
—¿Siente que el equipo está listo para dar ese paso?
—Lo vamos a demostrar en la cancha. Pero sí, la sensación es que este grupo está preparado para enfrentar algo así. Tenemos confianza, pero también respeto por el rival y por el partido.
Jardine se levanta, cierra la idea sin grandilocuencias, pero con firmeza. No necesita decir más.
Partidos
Las Águilas lograron salir con vida (0-0) de la casa del Nashville y en el Azteca buscarán dos objetivos clave: no recibir gol y marcar la diferencia a su favor.
Por su parte Toluca (venció 4-2 a LA Galaxy) y Tigres (2-0 a Seattle Sounders), pero la vuelta será de visita lo que se convierte en un riesgo palpable.
¿Habrá remontada?
En el papel, ele quipo con un panorama más complicado es Cruz Azul. La diferencia de tres goles en contra ante los angelinos lo pone en el paredón.
Sin embargo la grandeza de un club como lo es el cementero obliga a pensar que la proeza se puede dar. Los primero que debe cerciorarse es no recibir un gol, ya que ello lo obligaría a anotar cinco tantos para aspirar a las semifinales.
Así jugarán
Los encuentros se jugarán entre el martes 14 y miércoles 15 de abril, en horarios del centro de México. Cada partido será determinante para definir el futuro de los equipos en el torneo.
La actividad arranca con Cruz Azul enfrentando a Los Ángeles FC a las 19 horas en el Estadio Cuauhtémoc. Más tarde, América recibirá a Nashville SC a las 21:30 horas en el Estadio Azteca.
Para el miércoles, LA Galaxy será local ante Toluca a las 19 horas en el Dignity Health Sports Park. Posteriormente, Seattle Sounders se medirá a Tigres UANL a las 21:30 horas en el Lumen Field.
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