KINGSTON, Jamaica.- La capital jamaicana de Kingston estuvo a punto de convertirse en el escenario de una de las derrotas más vergonzosas de la Selección Mexicana de futbol.
La fecha 9 de las eliminatorias mundialistas rumbo a Qatar fue un trago agridulce para el Tri que, con el ajustado triunfo, ahuyentó al fantasma de la vergüenza ya que venía arrastrando par de derrotas (EU y Canadá).
A pesar de estar con 10 elementos Jamaica ganaba el juego. No se veía cómo el Tri podría romper el cerco antillano. Una y otra vez se estrelló como en un muro. Intentó por todos lados saliendo rebotado.
Fue hasta el minuto 81 cuando Henry Martín igualó el marcador. Lo hizo a bayoneta calada. Tras un cabezazo de Vega, el balón quedó botando en la línea lo que aprovechó el americanista para convertirse en kamikaze y empujar la pelota al fondo del arco.
Los antillanos impusieron su juego fuerte. Metieron en predicamentos a los pupilos de Gerardo Martino, carente de idea y de peso táctico.
APARECIÓ EL VAR
Antes de concluir el medio tiempo el panorama se abrió favorablemente para México. Fue al minuto 45+2 cuando Damon Lowe fue expulsado.
El VAR hizo su presentación en Concacaf luego de ocho fechas en las eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022.
El defensor jamaicano, que juega para el Inter Miami de la MLS, llegó tarde a una jugada. Atizó a Andrés Guardado. El silbante fue llamado a revisión y se decidió sancionar con la roja.
Al regreso de los vestuarios México parecía enfilarse a una clara victoria, pero al 50′ de acción Guillermo Ochoa no salió a cortar un saque de esquina, Néstor Araujo rechazó mal enviando el balón al centro del área y, complementando la falla defensiva, Funes Mori dejó el balón a Daniel Johnson, quien definió con tiro pegado al poste. Era el 1-0.
A “Tata” Martino no le quedó de otra más que mandar a la cancha a los elementos que estaba guardando para los juegos ante Costa Rica y Panamá.
Fue entonces que el Tri se adueñó de las acciones. Tuvo más posesión de balón al frente. Se notó con más confianza y arriesgó más la pierna ante las bravas entrada de los isleños.
A los 81 minutos y tras varios intentos por aíre, Alexis Vega pudo conectar con peligro. El remate fue desviado de mala manera por el arquero Andre Blake y Henry Martín se avivó para empujarlo al fondo del arco.
La debacle jamaicana llegó dos minutos después cuando al 83’ Vega percutió con potencia un servicio quirúrgico de “Charly” Rodríguez para marcar el 1-2 definitivo.
El técnico Paul Anthony Hall quedó boquiabierto al ver cómo su equipo se derrumbó a escasos minutos del final.
Por su parte, Gerardo Martino festejó como si hubiera ganado el quinto partido.
ESPANTÓ AL FANTASMA
Con el triunfo México ahuyentó al fantasma del ridículo ya que antes de enfrentar a los isleños sumaba dos derrotas en fila. De haber perdido sería una racha histórica para el equipo en eliminatorias mundialistas.
COSTA RICA Y PANAMÁ
El próximo 30 de enero a eso de las 17 horas México recibirá a Costa Rica en el estadio Azteca. El 2 de febrero, en el mismo escenario, se enfrentará a Panamá.
EU, HONDURAS Y EL SALVADOR
Después de enfrentar a los canaleros México visitará a su “coco”, Estados Unidos”, el 24 de marzo. Luego irá a Honduras para medirse a los catrachos, el 27 de marzo y cerrará la eliminatoria recibiendo a El Salvador, el 30 de marzo.
