SAPPORO, Japón.- 28 de julio.- México avanzó a la fase de cuartos de final del futbol de los Juegos Olímpicos de Tokio tras superar 3-0 a Sudáfrica.
Los goles en el estadio Nacional de Sapporo fueron anotados por Alexis Vega (17’), Romo (44’) y Henry Martín (60’).
México inició con Ochoa, Sánchez, Montes, Angulo, Loroña, Romo, Rodríguez, Córdova, Vega, Antuna y Henry.
Sudáfrica mandó a la cancha a Williams, Mohamme, Mokoena, Fleurs, Mahlatsi, Cele, Makgopa, Singh, Malepe, Mukumela y Kodisang.
Con este resultado México enfrentará a Corea del Sur, primer lugar del Grupo B. El juego está programado para llevarse a cabo el próximo sábado a las 6 horas (tiempo del centro de México).
EL PARTIDO
Poco más de 18 minutos tardó México en darse cuenta que podía. Un jugada de salida rápida dejó a Antuna con perfil ofensivo, ingresó al área vio a Vega solo y su alma para tocarle el balón con exactitud de concertista de lujo. El de Chivas impactó con parte interna para superar al arquero Williams.
Al 30′ cosa curiosa. En saque de esquina los sudafricanos se ubicaron todos en la línea de gol. Era una congestión de jugadores amarillos y verdes en el área chica mientras Ochoa se quedaba atrás. El saque de los sudafricanos debía ser cerrado, como buscando el gol olímpico, pero el envío fue defectuoso
Y después México tuvo otra clarísima. Antuna desbordó una vez más por derecha. Su centró encontró a un Romo con ventaja y el cruzazulino remató con el parietal para estrellar el balón en el travesaño para quedar a modo Vega quien trató de tocar hacia un costado, pero Williams desvió la esférica.
La insistencia del Tri era manifiesta. Había encontrado la clave para desactivar la mecánica sudafricana basada en su mayor fortaleza física y estatura.
A los 45’ Luis Romo aprovechó una serie de rebotes para quedar frente al arco, remató, pero el balón fue detenido por una barrida. En la inercia de la jugada el balón rebotó nuevamente y se fue al fondo del arco en medio de una maraña de piernas largas de color serio.
Al regreso de los vestidores se esperaba algo diferente de Sudáfrica, alguna modificación con la que pudiera aspirara a disminuir la desventaja. Pero en la primera parte había mostrado todo su repertorio y así “murió”, sumido en su propia idea futbolística, sin variantes y sin aspiraciones.
Las circunstancias del partido se complicaron para los sudafricanos. A los 60 su capitán Malepe fue expulsado tras atizar el talón de Aquiles de Henry Martín. Tras unos minutos de espera el silbante se dirigió al VAR para determinar que el color de la tarjeta no era amarilla sino roja.
El hueco dejado por el “feroz cazador de leones” fue el mismo por el que Henry Martin entró al área para marcar el 3-0 a través de una jugada de pared con Charly Rodríguez. El atacante del América quedó en inmejorable posición, levantó la mirada y solo dirigió la pelota a un lado de la base del poste.
EXPULSIÓN
Carlos Rodríguez, el mediocampista dínamo del Tri, no jugará la fase de cuartos de final ante Corea. Disputó el balón como se debe ante la fuga de un sudafricano. El jugador “regio” cargó al rival con fuerza, pero la jugada era en dirección de gol,lo que propició que el silbante lo echara de la cancha.
En esto México pierde una pieza importante, aunque hay material para suplirlo.
ROMO
Luis Romo fue un bastión en la media cancha del equipo mexicano. Su posición es en la cintura, aunque su versatilidad le permite jugar de zaguero y hasta de delantero, si fuera necesario. Estrelló un balón en el travesaño luego de un remate de cabeza. Después sacó un cepillazo que parecía el cuarto gol del equipo. Excelente jugador que deberá estar en Europa no tardando.
EL CIERRE
La obra había sido terminada. En los minutos finales solo había que estar concentrados y no arriesgar el físico ante un rival que solo debía consumir sus últimos minutos en la justa olímpica.
México logró hacer faena a un ‘toro bravío’ que buscaba embestir en cada jugada. El capoteo fue haber jugado la pelota a un toque y sin competir cuerpo a cuerpo. Al final la fórmula del DT Jaime Lozano fue la adecuada y ganó la partida.